Khiva en Bukhara

01 juni Khiva - Uzbekistan!
De vlucht verliep vlekkeloos. Na aankomst in Tashkent moesten we door de douane, zelf onze bagage ophalen & opnieuw inchecken. Officieel hadden we daar te weinig overstaptijd voor, maar het is gelukt.
In Urgench (het dichtsbijgelegen vliegveld bij Khiva) stond een jongen met een bordje, een grote glimlach en een airco auto. De rit naar Khiva duurde ongeveer 40 minuten. Het landschap is hier heel anders, geen bergen meer maar een dorre woestijn.
Het Malika hotel ligt perfect, tegenover de West Poort van de oude stad van Khiva. De kamer heeft een goede airco en dat bleek nodig te zijn.
Bijna 40 graden in de schaduw noemen ze hier “een beetje warm”, toen ik zei dat het very hot was, werd ik dus flink uitgelachten. “Very Hot” is het in augustus, dan is het 50 graden. In de schaduw dan he! Want in de zon is het nog veel & veel warmer. Te warm voor mij, na de koele bergen van Kyrgystan.
Khiva is een schattig klein plaatsje. Het oude centrum is helemaal ommuurd door een oude adobe (modder) muur van in totaal zo’n 25 kilometer lengte.
De oude stad is helemaal gerestaureerd en dus eigenlijk een groot open lucht museum. Je vindt er moskees, prachtige minaretten, medressa met mozaieken, een caravanserai en een fort. We hebben ‘s middags nog een uurtje rondgewandeld en hebben na het eten nog even in het donker door de oude stad geslenterd. De (volle) maan stond echter nog niet hoog genoeg om het echt mooi en romantisch te maken, en we waren te moe om nog lang op te blijven :)

2 juni
Na een vroeg ontbijt zijn we de stad in gewandeld om de hitte voor te zijn. Want ze mogen het dan een beetje warm noemen, ik vind het hot! De wind (een beetje) is zo warm dat het net lijkt of er iemand met een hete fohn in je gezicht blaast.
Ik heb natuurlijk weer veel te veel foto’s gemaakt. Om half twaalf hebben we een half uurtje afgekoelt in onze kamer met de airco op 10. Daarna kebabjes met brood en tomaat/ui/komkommer salade gegeten. Om 1 uur kwam de taxi voor rijden, ha ha wat een luxe beesten zijn we! Anders moeten we eerst met een taxi of busje naar Urgench (40 minuten) en dan de bus (of een taxi) naar Bukhara. We hadden de eerste de beste taxi chauffeur aangesproken met een kleine Daewoo. Geen airco en hele kleine bandjes, maar hij deed zijn best. Het bleek toch 7 uur rijden te zijn, ook vanwege de vele controlepunten. We mochten gelukkig (meestal) wel meteen doorrijden en onze paspoorten werden nooit gecontroleerd. Maar de chauffeur was een keer de pineut, hij moest alle zonweringen uit de auto verwijderen en daarna mee om een boete te betalen. We hebben ons er maar niet mee bemoeid.

Bukhara
Zowel onze eigen chauffeur als de later ingehuurde lokale chauffeur kenden het door ons uitgekozen Guesthouse niet. Maar hij gooide ons eruit bij een leuk restaurantje dus hebben we daar wat te drinken besteld. Even bijkomen van 7 uur in de auto!
Gelukkig vond ik snel een perfect hotelletje voor 25 dollar per kamer, incl ontbijt. De plek waar we waren gedropt, bleek het gezellige centrum rondom de Lyabi Hauz te zijn. Een vijver van zo’n 40 x 40 meter, met daarom heen allemaal restaurantjes. Heel erg gezellig. We hebben er een chicken kebab & brood & tomaten salade (alweer!) gegeten met een koud biertje.

03 juni
Het was buiten meteen al weer bloedheet, terwijl we echt vroeg op pad waren. We hebben de wandeling uit de Lp gedaan, met wat extraatjes en weer veel foto’s gemaakt. Te veel mozaieken, minaretten en ronde koepels. Maar dan is het licht opens weer mooier, dan geeft de namiddag zon weer zo’n mooie gloed..
Tussen de middag hebben we gerelaxed in onze zeer koele kamer. Ik had echt last van de zon, enorme hoofdpijn. Ik heb een aspirientje genomen en een uurtje geslapen, dat hielp.
’s Middags hebben we het oude centrum bekeken, met als hoogtepunt de Kalon Minaret, moskee en Medressa. Dit plein vond ik toch wel het mooiste van Bukhara.
Verder zijn er prachtige overdekte markten, waarbinnen het heerlijk koel is. Bukhara is een stuk groter dan Khiva en de bezienswaardigheden zijn indrukwekkender an sich. Maar Khiva is knusser. Bukhara is wel veel gezelliger, rondom het Lyabi Hauz is het echt erg leuk. Maar wel weer vrij veel toeristisch.
Na de zeer mooie zonsondergang gingen we eten aan de vijver en werd ik ziek. Ben meteen maar gaan slapen, jammer van de gezellige plek.

4 juni - Bukhara

Van morgen was ik iets beter, dus hebben we een taxi gepakt naar de bezienswaardigheden buiten de stad; een mausoleum en het zomerpaleis. Het paleis was wel mooi, het mausoleum was niet echt de moeite. Op de terugweg zijn we gestopt bij de Char Minar, een hele kleine Medressa maar wel met 4 prachtige minaretten.
‘s Middags weer een taxi besteld, maar dit keer met de afspraak dat de chauffeur nog iemand mee kan nemen. Zo huurden we dus de 3 plaatsen op de achterbank voor 35 usd. Al na 5 minuten bood hij aan om door te rijden voor 40, maar ach, we hebben toch geen last van de 4e persoon voorin. Hij probeerde aan de rand van de stad iemand op te pikken maar er was niemand. Tja, da’s pech, wij verder.
Tot ik na 10 minuten op het idee kwam aan Frans te vragen of hij de paspoorten wel terug had gehad… Nee dus. Affijn, 45 minuten later waren we weer ongeveer op deze plek (met paspoorten). We hebben de chauffeur 40 dollar beloofd en gezegd dat ie alsnog iemand op kon pikken (wat nu wel lukte). De auto was verder perfect, de weg ook, dus konden we flink doorkarren. Onderweg 2x iemand opgepikt, iedereen blij.