Chengdu

20 - 21 juni Chengdu
We gaan nu weer over op Beijing tijd, dus om alvast te wennen hebben we gisteren de klok vast verzet. We moesten we pas om 09.00 op het vliegveld zijn inplaats van 07.00 :)
In Kashgar werden 2 tijden gebruikt; lokal Time & Beijing Time (2 uur later). Officieel moet heel China dezelfde tijd aanhouden, maar omdat het hier zo veel westelijker is, is dat een gekke tijd. De Chinesen (John, onze chauffeur) gebruiken Beijing tijd, de niet-Chinezen niet. Alle officiele instanties gebruiken hier een aangepaste Beijing tijd. Dus bijvoorbeeld openingstijden van 11.00 tot 19.00. Wel volgens de regels, maar duidelijk eigenlijk een lokale openingstijd (van 09.00 tot 17.00)
Vandaag was een reisdag, eerst de vlucht van Kashgar naar Urumqi, waar we 4 uur moesten wachten op de vlucht naar Chengdu. Op het vliegveld werden we opgehaald door Daniel, die klaar stond met een bordje "Outsight". We hebben meteen een excursie voor de volgende dag geregeld, gratis aangeboden door onze lokale agent Sam.
Het Kangding hotel is een typisch Chinees hotel, met alle voorzieningen. Het hotel ligt in de Tibetaanse wijk, ten zuiden van het centrum van de stad. Het kantoor van Sam ligt vlakbij, in Holly's Hostel, een van zijn guesthouses. Hier hebben we lekker gegeten op het dakterras, met een goede Chinese & westerse kaart.
De volgende morgen zijn we om 8 uur vertrokken naar de Panda's van Chengdu. Het was ongeveer 45 minuten rijden, door de enorme stad Chengdu. Het park ligt aan de noorzijde van de stad. Ik ben hier 7 jaar geleden ook geweest en herkende het park. Maar verder, ongelooflijk zo anders! Ik was hier toen met een busje met 8 toeristen ofzo (uit Sam's guesthouse) en verder waren er nog een paar bezoekers. Maar nu! Ik denk dat er wel 1000 Chinezen rondliepen. De Panda's hadden er gelukkig weinig last van, die aten onverstoorbaar verder van hun verse bamboe stengels. De panda blijven zo vreselijk gaaf om naar te kijken, we hebben er ruim 2 uur rondgewandeld. Er zijn verschillende tuinen, met een verhoogde muur eromheen vanaf waar je de panda's kunt bekijken. Er was een tuin met 8 jonkies (9 maanden) die waren natuurlijk erg leuk. Ook de 'teenagers' waren zeer beweeglijk, we hebben een leuk filmpje, met vechtende/spelende pandaberen. Het gaat heel goed met het fokken van de panda's, vorig jaar zijn er 16 jonkies geboren.
Hierna zijn we naar Leshan gereden, waar de enorme boeddha is uitgehakt in de rotsen langs de rivier. We moesten eerst de hele stad weer door, en daarna was er een ongeluk gebeurd op de snelweg, zodat we niet zoveel tjd hadden in Leshan, we moesten namelijk om half zes weer terug zijn in Chengdu, om kennis te maken met Sam (en onze tickets te betalen). We hebben een boottocht over de rivier gemaakt (30 minuten, 5 euro) waarbij we een mooi uitzicht hadden op de boeddha (= tegen de stroom invaren om stil te liggen).
's Avonds hotpot gegeten in een van de vele Hotpot restaurants. Veel te heet voor mij, en erg vaag vlees, maar Frans heeft genoten!